我国部分地区有吃熏鱼、熏肉、火腿的习惯，一些地区加工制作腊肉的传统习惯不仅久远(据说已有上千年的历史)，而且普遍。每逢冬腊月，即“小雪”至“立春”前，家家户户杀猪宰羊，除留够过年用的鲜肉外，其余乘鲜用食盐，配以一定比例的花椒、大茴、八角、桂皮、丁香等香料，腌入缸中。七～十五天后，用棕叶绳索串挂起来，滴干水，进行加工制作。选用柏树枝、甘蔗皮、椿树皮或柴草火慢慢熏烤，然后挂起来用烟火慢慢熏干而成。熏过的腊肉风味很浓，腊肉色泽鲜艳，黄里透红，吃起来味道醇香，肥不腻口，瘦不塞牙，素有“一家煮肉百家香”的赞语。 相传清光绪二十六年，慈禧太后携光绪皇帝避难西安，陕南地方官吏曾进贡腊肉御用，慈禧食后，赞不绝口。
腊肉加工方式很多，但大部分腊肉加工时需利用木屑等各种材料焖烧产生的烟气来熏制，以提高其防腐能力，而且使食品产生特殊的香味。烟熏气体中含有致癌物质苯并芘(苯并芘又称苯并(а)芘，英文缩写BaP，是一种常见的高活性间接致癌物)，容易污染食品，必须引起警惕。对于苯并芘，日本人曾将其在兔子身上做过实验。实验表明，将苯并芘涂在兔子的耳朵上，涂到第40天，兔子耳朵上便长出了肿瘤。研究证明，生活环境中的苯并芘含量每增加1%时，肺癌的死亡率即上升5%。
其他，如酱制食品中需要添加亚硝酸盐有利于发色和保藏，但可引起胡萝卜素、维生素B1、维生素C以及叶酸的破坏。尤其重要的是，亚硝酸盐可以转化成致癌物亚硝胺，过多食用有害健康。腌制食品含盐分太高，经常食用不利于健康，也不可多吃。
熏制、酱制、腌制食物作为风味食品可以品尝，但不可多吃。
