化疗最常见的副作用包括恶心，呕吐，脱发和疲劳。其它常见副作用包括增大瘀伤，出血和感染的可能。大多数副作用在化疗停止后也随之消失，因为健康细胞恢复得很快。消除副作用，重获活力的时间因人而异及取决于很多因素，包括病人的整个健康情况和所吃的特殊药物。许多副作用消除得非常快，但是有些副作用会数月或数年后才会消失。
在化疗的时候要做好防御工作，以减少化疗的副作用，饮食上可多吃一些含硒的食物，如海鲜、蘑菇、鸡蛋、大蒜、银杏等，最好是吃硒补剂如硒维康口嚼片，可以减少白细胞降低，恶心、呕吐、食欲减退、严重脱发、肾毒性等副作用，从而有助于合理加大化疗药物的剂量，以取得更好疗效。
在化疗过程中使用一些激素给体重增加发胖，同时化疗期间自身营养的加强也可能有关系。荤素搭配，食物品种多元化，注意定时定量定质，多吃粗纤维的食物，如白菜、梨等，并补充蛋白，维生素。忌吃辛辣刺激的食物；蛋糕、冰淇淋，汽水 等少食；减少胡椒、牛羊肉、狗肉等；少吃蛋糕、汽水、 咖啡等。
化疗后发胖的原因通常有两种，一种是因为化疗治疗有效控制了肿瘤细胞的增值，减轻或是消除了肿瘤细胞对人体的恶性消耗，所以化疗之后会发胖。还有一种情况是因为化疗过程中或者是化疗方案的需要，或者是医生为了减轻化疗反应，会使用一定量的糖皮质激素，而糖皮质激素能增进食欲而促使人体发胖。
