尿蛋白分为生理和病理，生理性蛋白尿是由剧烈运动和发烧引起的；病理性蛋白尿主要由肾小球病变，肾小管功能受损和蛋白排泄异常引起。此外，在正常情况下，人体尿液中含有尿蛋白的比例是微量的，或者不含有尿蛋白，但当肾脏发生疾病时，沿着血液循环流动的蛋白质流经肾脏，蛋白质渗入尿液，并从尿道排出，形成蛋白尿。
有些病人在拿到医院的检查报告时，会发现尿蛋白含量很高，但身体没有任何不适。事实上导致尿蛋白升高有很多原因，病理和生理性原因都有可能发生，所以在得知尿蛋白偏高时，首先要确定是否由疾病引起的，那么尿蛋白是怎么回事？
出现在尿液中的蛋白质，称为蛋白尿，正常尿液中含有少量小分子蛋白质，常规尿液检查无法检测到。当尿蛋白增加时，尿常规检查可以检测出蛋白尿，蛋白尿的原因很多包括：功能性蛋白尿，原位蛋白尿或病理性蛋白尿。
很多病人在做检查时，报告结果显示有尿蛋白，这是一种非常常见的临床情况！在检查出蛋白尿偏高时，首次要判断的是自身疾病情况，而不是治疗尿蛋白指数。
虽然有蛋白尿提示患者可能有肾脏疾病，但并非所有蛋白尿异常，都是由肾脏疾病引起的，有些是生理性蛋白尿！如发烧，剧烈运动，妊娠后短暂性蛋白尿，尿蛋白定量一般低于每24小时一克。持续时间很短，很快消失。
当然，还有另一种病理性蛋白尿病例。这种蛋白尿是由于身体疾病引起的，如肾脏本身的疾病，包括肾病肾病综合征等，以及除肾脏以外的疾病，如糖尿病，狼疮肾炎，紫癜性肾炎，高血压，痛风，和一些肿瘤，病理性蛋白质尿液中蛋白质的量相对较大，并且持续很长时间，很难治愈和消失，通常需要药物控制。
持续性蛋白尿通常代表肾脏疾病，尿蛋白的量反映了疾病的程度，并且可以根据不同时间内的尿蛋白含量，进行临床观察。但是，应特别指出肾小球病变进展，并且由于大量肾单位的废损，导致尿蛋白在过滤时减少，但这并不意味着肾脏疾病减轻，所以不能以此来判断疾病程度。
