上海体育学院和南京体育学院对专业女性体操运动员进行调查，女性专业体操运动员比正常同龄人骨骼发育晚1.7年，体内脂肪和皮下脂肪明显减少，初潮年龄晚2~3年，营养摄入失调，影响青春期正常生长发育。据海外报道，女运动员体脂的百分比在17%以下时无法维持正常的月经周期。调查显示，82.86%的运动员未来月经初潮，来月经的运动员中年龄最小的13岁，最大的17岁，优秀的女运动员体脂含量低，身体发育迟缓。
从这方面来看，体操运动员，特别是女性体操运动员相当不容易。
原因一：体型较小的人比较容易完成
体操、艺术体操等表现难美性项目的运动员需要对身体姿态有较强的控制能力，视、听、触觉及本体感觉准确、灵活；在身体素质方面，对力量、柔韧、灵敏、动作速度和专项耐力要求较高。体操运动员要进行高难度翻滚和特技表演，这些对于体型较小的人来说比较容易完成。正因为如此，体操运动员的体型一般很小。
原因2:他们通过控制摄取降低身高体重
实际上，在体操运动中，体型小的运动员似乎成为标准，体操运动员也认为体型小是理想的，低龄体操运动员的人数在增加。无论体操标准对球员如何要求，体重都成为体操运动中影响最大的因素。即使男性体操选手想要成功，也必须通过控制能量摄取来获得低体重。
体操运动员的体型一般很小，但肌肉比较发达。造成这一趋势的原因可能是自我筛选(即只有天生瘦小的运动员才能在竞争中存留下来，因为他们更容易获得成功)或是营养摄入不足。无论是两者兼有还是单一影响，这两个原因都是可能的。体操运动员和体操教练都知道顶级体操运动员通常很瘦，所以很多人试图通过减少食物摄入来获得瘦身。但是，这种方法有很多缺点，其中一点是延缓生长发育，引起骨骼不良。过于极端的教练员或体操运动员则大量减少食物摄入，其结果是十分可怕的，甚至可能导致危及生命的摄食紊乱。
原因三：营养缺乏影响了她们的生长
体操队员“小”，健康风险大。体操运动员多年龄小，更小的时候开始体操训练。正在发育的孩子必须正常体重增加。很多低龄球员没有认识到这个事实，试图通过不健康的方法实现低体重。研究结果表明，女运动员青春期延迟和发育延迟的最大原因是热量摄入不足。另外，热量摄入不足会影响营养素的摄入，女性体操运动员自身有高缺铁性贫血的风险，营养素摄入不足会影响健康和体能状态。因此，减少脂肪摄入可以降低体重，降低关节损伤的风险，但试图用不正确的方法降低体重，体操选手面临健康危害。
国内有研究发现，我国青少年体操运动员（特别是女运动员）的日均能量摄入偏低，20%左右的运动员血清维生素处于不足状态，40%的运动员处于维生素B1不足或不足状态，很多体操运动员的铁摄入量偏少，另外，膳食钙摄入量(300-800mg/d)也明显低于我国推荐的运动员适合钙摄入量(1000-1500mg/d)。这些都是为了控制体重而减少饮食带来的不良后果。
如何顺利完成一套操作？
体操运动员营养指南体操运动员年龄较小，多为少年人群，且需严格控制体重，保持体型。体操选手在比赛中需要保持笑容，强调能够轻松完成表演，但重要的是足够的体能和体重，选手需要稳定的肌肉量，能够轻松完成动作。
一方面，体操运动员参加培训的年龄较小，培训年限较长，培训负荷较大，对运动员的身体要求较高；另一方面，体操项目的工作技术复杂，技术性强，对运动员绝对肌肉力量、爆发力、速度、灵活性和灵敏度等要求较高。这些项目的特点决定了体操项目选手需要平衡饮食和全面营养的基本特征。我国运动员的饮食推荐量推荐，运动员每天的能量摄取推荐值是运动(女性)2200~3200kcal(平均2700kcal)运动(男性)2700~4200kcal(平均3500kcal)。
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