蛋白尿出现的主要原因是肾小球到干扰，排出的尿液中含有大量的葡萄糖与蛋白质，所以会看到尿液中带有泡沫。当然并不是尿液中有泡沫，就说明是蛋白尿。
虽然泡沫尿和蛋白尿都有泡沫产生，但是蛋白尿一定是一种病理状态泡沫尿就未必。生活中如果吃了大量的蛋白质食物，而身体又没有充分的将所摄入的蛋白质吸收，多余的蛋白质就会跟随尿液排出体外，这也是泡沫尿产生的原因，但是这种泡沫很快会消失。蛋白尿的泡沫多而细腻，难以自动消失。
自己在家里如果想辨别蛋白尿与泡沫尿，可以将尿液放进透明的玻璃试管里，摇晃试管2到3分钟后看尿液泡沫状态，到底是稀疏的泡沫很快消失，还是细腻的泡沫不易消散。当然，不管是出现了泡沫尿还是蛋白尿，建议患者都应该去医院做一下检测，有时候有的泡沫尿也是疾病的信号。
尿液当中泡沫的多少受很多因素影响，蛋白尿可以直接反映肾小球有问题，但是有很多严重的肾病在尿液中却并不一定会有很多的泡沫。这一点是需要引起注意的。
