碘是人体必备的微量元素，是卤素元素之一。碘在卤素元素中化学活性最弱，但仍可与大部分元素直接化合，以化合物形式广泛存在于自然界。碘易溶于乙醇、乙醚、甘油等有机溶剂。碘遇淀粉呈蓝色，可定性、定量检测。海藻中碘含量最丰富，是提取纯碘的主要原料。工业上碘源于海藻，主要用于医药、燃料、感光材料、化学试剂等。
碘缺乏会导致以下疾病:
1、碘缺乏的儿童会导致脑损伤和脑神经发育，从而表现出不同程度的智力缺陷和学习能力。
2、地方性甲状腺肿胀，俗称粗颈根或大颈部疾病的严重碘缺乏会引起地方性克汀疾病。其症状表现为聋、哑、呆、傻。
3、对于怀孕期间的女性来说，碘不足会导致母亲肚子里长大的胎儿死亡、畸形、聋哑或流产、早产。
4、缺碘会导致成人体力和劳动能力下降，影响孩子的成长、发育。
碘的作用:
1、促进生物氧化:甲状腺素促进三竣酸循环中的生物氧化，协调生物氧化和磷酸化的偶联，调节能量转换。
2、可调节蛋白质的合成和分解，促进糖和脂肪的代谢。
3、调节水盐代谢:甲状腺素促进组织中水盐进入血液，从肾脏排出，不足时引起组织内水盐积存，组织间隙出现含有大量粘性蛋白的组织液，发生粘性水肿。
4、可促进维生素的吸收利用，增强酶的活力，促进生长发育。
