乳腺恶性淋巴瘤临床分为原发性和继发性。原发性乳腺恶性淋巴瘤首次发生在乳腺，包括乳腺病变进展中远处淋巴结和身体其他系统受到侵害的病例。原发性乳腺淋巴瘤并不多见，但淋巴瘤的类型并不少，各种类型的淋巴瘤几乎可以发生在乳腺中，其中以b细胞型淋巴瘤为主。继发性乳腺恶性淋巴瘤是指乳腺仅仅是全身淋巴瘤病的一部分；全身淋巴结肿大，肝脾肿大，伴发热、盗汗、体重减轻等伴随症状。乳腺恶性淋巴瘤多发于年轻女性，预后比乳腺癌差的妊娠、哺乳期发生，肿瘤迅速成长，双侧乳腺弥漫性增大，称为急进型淋巴瘤，预后差。
原发性乳腺恶性淋巴瘤的病因目前尚不清楚，研究发现其发病可能与多种危险因素有关：①环境因素，如放射线损伤，密切接触某些工业化学制品等，患病风险增加。②与EB病毒感染有关。③与免疫功能低有关，患有原发免疫缺陷性疾病的患者风险增加。④具有遗传易感性，患者的同胞姐妹患病风险增加。
