前列腺生长和发育离不开雄激素，男性体内的雄激素主要在睾丸产生，少部分来源于肾上腺和脂肪组织。雄激素产生后进入血液，达到前列腺，在前列腺内经过加工，变成作用更强的雄激素，促进前列腺生长和发育。良性前列腺增生症及前列腺癌也与雄激素相关，因此通过手术或药物降低雄激素，或者抑制雄激素的作用可以用于治疗前列腺疾病。
随着年龄增长人体会发生显著改变，由于雄激素的作用，男性特征会逐渐表现出来。前列腺也会随着年龄增长逐渐增大，最初是出现显微镜下才能观察到的细胞增大，逐渐发展成前列腺体积增大，可能压迫尿道，影响排尿。
国外研究发现，男子20岁以后逐渐出现前列腺细胞增大，到35岁以后前列腺体积就会逐渐增大，35岁男性有不到5%的人出现前列腺体积增大，45岁不到10%，到65岁这个数字显著增高，达到近40%。
但前列腺体积增大不一定会影响排尿，尽管男性从35岁开始出现前列腺体积增大，但到45岁时才有少部分男性会影响到排尿。
