中医认为肾之外华在发，也就是头发是肾的外在表现，所以肾虚时会出现脱发的现象。
在脏腑生理功能中，肾主藏精，主生长发育。肾精亏虚，毛发生长无法得到濡养与滋润，就会出现头发枯槁脱落。同时精可生血，血可荣养头发，故头发又被称为“血之余”。肾精的充盈直接影响气血的充盈。肾精亏虚日久，生血乏源，就会出现血虚的病症，头发失去血液的营养，就会脱落。另外血虚易生风，风盛则血燥，头发无法得到濡养，也可以出现脱发。
