牛黄清心丸可以救助一些急性的精神障碍，但这种疾病的程度不能太重，只是比一般的着急上火严重一点。真的影响到神志的时候，中医有更加有效的"急救三宝"，即便在现在，很多家庭也值得储存一些，以备不测。这"三宝"分别是安宫牛黄丸、紫雪丹和至宝丹，都是大寒大凉，传世的"祛火"老药。
安宫牛黄丸从清代开始就有了，之所以叫"安宫"，是因为中医认为"心"是人身的君主，所以要住在皇宫里，药物安抚的这个"宫"就是"心的宫殿"，其实包含了"清心"、"安心"之意。除了安宫牛黄丸之外，还有个药物叫牛黄清宫丸，清热和救急的功能都不及安宫牛黄丸，一般用在发热、烦躁、头痛、眩晕、惊悸不安的时候，包括孩子因为高热的抽风，虽然也是清"心"火，但药力远不及安宫牛黄丸，感冒发热时常会用到。
安宫牛黄丸里面有牛黄、犀角、麝香、黄连、黄芩、生栀子、朱砂、珍珠、冰片、雄黄、郁金等。虽然现在用人工牛黄代替了天然牛黄，犀角也改用水牛角浓缩粉代替，但多年来的实例表明，大量水牛角足以与犀角媲美，所以现在的安宫牛黄丸依然有神效。"非典"时期，很多病人是高热、昏迷，安宫牛黄丸的现代制剂"清开灵"救了很多人的命。现在临床上用得更普遍的醒脑静和清开灵同一出身，但前者比后者更安全有效。
紫雪丹在"三宝"中历史最悠久，因为外观如"霜雪紫色"而得名，且药性大寒，所以也是"冷若霜雪"的。其中有大寒的石膏、寒水石、滑石、犀角、羚羊角、麝香及朱砂等。如今市面上较多的，是该药的另一种剂型，叫"紫雪散"。
至宝丹的古方不仅有麝香、犀角、琥珀等昂贵药材，还需要用金银箔，这是为了加强药方中琥珀、朱砂的镇惊安神之效。如今至宝丹中的犀角也已改成了水牛角浓缩粉，市面上常见的是"局方至宝散"。
安宫牛黄丸适于高热不退、神志昏迷、"稀里糊涂"的患者。紫雪丹适于伴有惊厥、烦躁、手脚抽搐，常发出响声的患者。至宝丹对昏迷伴有发热，神志不清，但不声不响的患者更适用。综合这些特点，中医间口口相传就成了"乒乒乓乓紫雪丹、不声不响至宝丹、稀里糊涂牛黄丸"。
