由于打胎药毒性大，用量大，更容易引起中毒。农村地区用中药斑点打胎。一般来说，成年人口服0.6克斑激素会产生严重的毒性反应。.3~3.0克可以立即死亡。主要有毒物质为斑点，内部服用可引起胃肠炎、粘膜坏死；吸收后可引起肾小球变性、肾小管出血、心肌出血、神经系统损伤。有的将牛膝、附子、麝香、夹竹、桃叶等纳入阴道，试图引起流产，常导致阴道出血，危及生命。
还有一些中药，如生南星、生川乌、生草乌、水银、巴豆、蜈蚣、水蛭、三棱、茂术、益母草等。
用西药堕胎并不是绝对安全的。例如，由于腹泻和脱水，严重的病例会导致电解质紊乱、心律失常、休克和急性肾功能衰竭。
注射垂体后，叶注射垂体后容易引起血压升高、心绞痛、过敏反应、心悸、呼吸急促，甚至过敏性休克。头痛、耳鸣、眼花、呕吐、视力和听力下降常发生在奎宁堕胎中。在严重的情况下，它会导致体温、血压下降和最终呼吸瘫痪。因此，用中西医堕胎是不安全的。
