红斑狼疮的病因尚不完全清楚，已经发现与发病有关的因素有遗传因素、感染因素、环境因素。
1.遗传因素。是红斑狼疮发病的重要因素。据统计，在有红斑狼疮家族史的人群中，其发病率可高达5%～12%。具有红斑狼疮遗传基因的人一旦遇到某些环境中的诱发条件，就会发病。黑人、黄种人患红斑狼疮的概率高于白人。
2.感染因素。系统性红斑狼疮的发病与持续而缓慢地感染某些病有关，如带状疱疹、巨细胞病毒、结核病感染等。
3内分泌因素。雌激素可影响红斑狼疮的发病。红斑狼疮多发于育龄妇女，但在儿童和老年患者中性别比例几乎相同。男性睾丸发育不仝者常发生红斑狼疮。另外，所有患红斑狼疮者，均有雌激素增高的现象。
4.环境因素。环境因素可直接诱发红斑狼疮，包括物理因素（如紫外线照射）和化学因素（如药物)。在化学因素中，一些药物如甲基多巴、苯妥英钠、青霉胺、奎尼丁、心得安等．可引起药物性狼疮或者加重红斑狼疮。
