突发腹痛，急诊就诊把阑尾炎、胃穿孔、胆结石、肾结石甚至宫外孕筛了个遍，最终手术探查或者大海撒网一样腹部CT发现肠系膜上动脉栓塞，腰痛继而血尿，超声一遍遍看，X-ray一遍遍照，最终血管造影发现肾动脉栓塞，而此时肾已经梗死;毫无征兆突发下肢无力进而疼痛越来越重，查腰椎X-ray甚至核磁共振似乎有椎间盘突出，止痛针一遍遍打，最后脚趾头变黑坏死了，才发现下肢动脉栓塞了。这些急性病程临床上并非罕见，这大多数都是风湿性心脏病继发房颤合并左心耳附壁血栓惹的祸。
房颤，是心律失常的一种较常见类型，其最大危害之一就是合并的心房血栓脱落导致的动脉栓塞，按照好发部位，依次为下肢、肠系膜动脉、颈动脉、锁骨下动脉以及其它动脉，甚至有脑栓塞合并下肢动脉栓塞或者下肢动脉栓塞合并系膜动脉栓塞，其死亡率大大增加。
脑栓塞(缺血性脑卒中)是房颤引起的主要栓塞性事件，同时也是房颤患者致残率最高的并发症。伴随房颤的脑卒中，大多由于左心房的血栓脱落引起脑动脉栓塞所致。脑栓塞的危险与基础心脏病的存在和性质有关，风湿性瓣膜病和人工瓣膜置换术后的患者有较高的危险。非瓣膜病房颤发生栓塞事件的危险为每年5%左右，是非房颤患者发生率的2倍，占所有脑栓塞事件的15%～20%。老年房颤患者栓塞发生率较高，50～59岁患者因房颤所致的脑卒中每年发生率为1。5%，而80～89岁者则升高到23。5%。男性患者栓塞发病率在各年龄段均高于女性。
在风湿性心脏病基础上出现的脑卒中、腹痛肠坏死、下肢疼痛发凉坏疽，多数可以和动脉栓塞联系在一起，由于患者大多心功能不好，在手术上很多医生畏手畏脚;即使专科医生大胆准备急诊手术，又受制于麻醉制约，导致手术时机一拖再拖，最终失去最佳手术时间窗。所以：单纯从治病救人角度，鉴于动脉栓塞的巨大危害，建议还是尽快尽早手术，指征适当放宽，医患沟通要好，才能达到一个较好的临床收益，否则，在已经系膜动脉栓塞基础上肠坏死、脑卒中基础上脑出血、或者股动脉栓塞后小腿坏疽的病理生理状态下进行治疗，临床收益大打折扣，即使抢救成功，亦面临巨大临床经济成本和高致残率。
目前，为减少甚至避免灾难性的周围动脉栓塞事件，临床上已逐渐开展左心耳封堵器固定血栓的治疗，但是规范的终生抗凝仍然是房颤合并心耳附壁血栓治疗的基础治疗。除了风湿性心脏病继发房颤合并心耳附壁血栓继发的栓塞，粥样硬化斑块脱落、介入治疗过程中腔内器械的脱落折断以及医源性栓塞亦是不可忽视的动脉栓塞原因。
