许多生育妇女的癫痫发作在月经来潮前或月经期加重。一些患者的发作只出现在月经前或月经期，称之为月经性癫痫。月经加重发作在症状性癫痫中更为突出，那些已经有频繁发作者，或有月经前紧张者更可能在月经前发作，或在月经性出血时发作。
月经与癫痫发作之间的联系可见于单纯部分性、复杂部分性及全身强直-阵挛性发作，但不同类型发作和月经周期的不同时期有关。这与月经周期中体内雌激素和孕激素的水平变化，以及抗癫痫药血药浓度的变化有关。
一般认为，雌激素可能增加对发作的敏感性，引起月经期癫痫的发作，而孕激素可以增加抑制性神经递质的活性，使神经细胞的兴奋性下降，从而起到抑制发作的作用。从月经前期开始，雌激素和孕激素的比值逐渐上升，孕激素水平急剧下降，故此阶段为发作高峰期。月经来潮后10天，孕激素水平达高峰，雌激素和孕激素的比值下降，故此阶段为发作期的低峰期。抗癫痫药物的代谢也随月经周期变化。
日前的研究表明，月经性癫痫的发作多出现于月经前3天至月经早期的7天内，其机制为黄体期相对缺乏孕激素，而非雌激素过剩。此外，许多妇女在月经期前出现手足肿胀以及体重增加，这种体内的水钠潴留，也可能是月经期癫痫发作的原因之一。
