苯甲酸是食物防腐剂中的一种物质，有很多的食物也含有了该物质，这种物质对人体没有害处，人们可以放心，该物质的作用很多，使用的范围也非常广，也可作为外用物质涂抹在皮肤上，治疗癣类疾病。
苯甲酸在人们的日常生活中，经常会见到，人们会选择该种物质作为食物的防腐剂，很多的食物中有含有苯甲酸，它是一种较为常见的化学物质，很多人担心这种物质对人体有害，那么就来说，苯甲酸对人体的危害。
少量的苯甲酸钠进入人体会被新陈代谢掉，不会对人体造成损害，如果剂量大的话需要注意。苯甲酸钠有时会被用于治疗皮肤的癣类疾病，一般外用涂抹在皮肤上。该品用作食品添加剂、医药工业的杀菌剂、染料工业的媒染剂、塑料工业的增塑剂，也用作香料等有机合成的中间体。
少数人对苯甲酸钠过敏，并且摄入这种防腐剂会诱发哮喘发作，荨麻疹或其它过敏反应。另一个更常见问题是苯甲酸钠与抗坏血酸或柠檬酸的混合。这些成分在一起会形成苯，这是一种与白血病和其它血癌有关的致癌化学品。
有健康机构发现这种防腐剂有可能加深或诱发儿童极度活跃。在一项实验室研究中，科学家评估了培养人类细胞中的苯甲酸钠基因毒性影响。结果发现，以不同浓度在细胞中添加这种化学品，会明显提高DNA损害。
很多人认为苯甲酸钠包含天然成分，或许对健康很安全。实际上，美国食品和药监局已将苯甲酸钠归类为一般性安全（GRAS），并将其在食品中的安全含量限制在千分之一以下。在水中，环保组织设定的安全标准是十亿分之五。但应知道，这种常用于碳酸饮料，果汁产品，沙拉酱，以及醋，红酒和咸菜等发酵食品的食品添加剂，既不天然也不安全。
浆果，苹果，李子和肉桂等纯天然食品包含少量苯甲酸钠，这类食品中所含的这种钠盐没有危害。另一方面，人造合成苯甲酸钠则有很大不同。在食品添加了这些防腐剂后，会给健康带来负面影响。
