说起甘牛至，很多人在生活中其实并不了解，而且有时还会将它和牛至混淆。那么，甘牛至都有哪些特征呢？下面就让我们一起来了解一下。
甘牛至，又名马郁兰，是唇形科、牛至属的一种多年生草本植物，其主产区是法国、美国、德国、意大利及欧洲其他地区，但在我国也有引种。一般生长在海拔500—2600米的山坡、草地等处。
在外观上，甘牛至的花朵为白色或淡粉红色，种子呈暗褐色。植株一般高为30—60厘米，茎上易生根，小叶对生呈椭圆的卵形，顶端为绿色，下端则是灰色。在气味上，甘牛至的味道较为甘甜，并且还有淡淡的苦味。在和牛至的区别中，气味是很重要的一个因素。一般来说，牛至的味道更为浓郁，有一股樟脑的辛香感。甘牛至的味道则比牛至更加温和，是较清淡的甘甜味。
在生长习性上，甘牛至的发芽温度为20—26度，发芽时间一般是7—15天，适合在光照充分、通风顺畅的地方生长。如果阳光充足，一般从播种到开花只需要三个月的时间。
在植物文化上，甘牛至有着很丰富的植物文化，在古希腊和古埃及都得到很多的应用。古希腊人认为如果有甘牛至长在坟墓上，亡灵就能永享和平快乐，所以经常把甘牛至种在亡者的墓前以表达哀悼。
在用途上，由于甘牛至具有的甘甜带苦的气味，在驱除蚜虫、烹调食物、制作香水、泡茶饮用的方面都有着较好的作用，可有效的保护胃部、肝部和脾部。
